Ein Buch, das bereits im Titel eine so grundlegende Frage zu stellen wagt wie „Wer ist Gott?“ muss in der modernen Gesellschaft, die gerade in religiösen Fragen größte Zurückhaltung gewöhnt ist, eigentlich auf provozierende Weise unbescheiden klingen. Der zweite Teil der Frage, die der Buchtitel aufwirft - „und was machen wir, wenn es ihn gibt?“ -, lässt aber sofort klar werden, dass es hier nicht um eine die eigenen Möglichkeiten überschätzende theoretische Spekulation aus reiner Wissbegier geht. Peter Schallenberg, Professor für Moraltheologie in Paderborn, möchte mit seinem Buch vielmehr aufzeigen, dass es dem Menschen einfach nicht egal sein kann, ob es Gott gibt bzw. wer dieser Gott ist, da das von größter lebenspraktischer Bedeutung ist.

„… und das ewige Leben. Amen.“ Mit diesen Worten endet das Glaubensbekenntnis, das die Christen regelmäßig im Gottesdienst sprechen. Im Alltag dagegen hat die christliche Vorstellung vom ewigen Leben an Bedeutung verloren. Für diesen Bedeutungsverlust gibt es viele Gründe, ein Wirklichkeitsverständnis zum Beispiel, das nur anerkennt, was sich messen, berechnen, beweisen oder beobachten lässt. Doch haben die christlichen Kirchen auch selbst dazu beigetragen, indem sie die Hoffnung auf das ewige Leben missbraucht haben für Machterhalt und Angst machende Erziehung. Ganz aufgeben können die Menschen die Hoffnung aber wohl nicht, dass das Leben im Hier und Jetzt noch nicht alles gewesen ist.

Den christlichen Glauben Jugendlichen zu vermitteln, stellt Eltern, Lehrer und kirchliche Amtsträger bekanntermaßen vor immer neue (und keine geringen) Herausforderungen. In dieser Situation ist es stets wertvoll, zurückgreifen zu können auf bewährte Materialien von Autoren, die selbst noch jung und dennoch schon erfahren sind in der Jugendpastoral. Der katholische Pfarrer Christof May (Jahrgang 1973) hat in dem kleinen Buch „jung.entschieden.christlich“ geistliche Impulse gesammelt, die er bei Jugendexerzitien während der letzten Jahre eingesetzt hat.

Das Gebet war Jahrhunderte lang einer der wesentlichen Grundvollzüge christlicher Religion. Dennoch tun sich heute viele Menschen schwer damit zu beten. Das Buch „Beten schenkt Heimat“ des Theologen Gerhard Lohfink will seinen Leserinnen und Lesern Wege aufzeigen, sich wieder verstärkt dem Gebet zuzuwenden. Der Untertitel des Buches weist bereits darauf hin, dass dabei sowohl Theologie wie Praxis des christlichen Betens behandelt werden sollen, im Verlauf der Überlegungen wird dann umso deutlicher, wie eng beide zusammengehören, so dass der Autor Theorie des Betens und Gebetspraxis nicht getrennt voneinander behandelt, sondern immer beides gleichzeitig im Blick behält.   

Kinder sind die besseren Religionslehrer. Oft sind nämlich ihre bohrenden Fragen Anlass für Eltern und andere Erwachsene, sich neu Gedanken zu machen über das Warum und Wieso, das Woher und Wohin des menschlichen Lebens. Auch die Taufe eines Kindes oder Rituale und Feste, die in Kindergarten und Schule mit anderer Intensität begangen werden als zu Hause, können die Sehnsucht nach einem auch spirituell erfüllten Leben wecken. Doch wo ist im turbulenten Familienalltag Platz für Spiritualität? Annegret Hiekisch zeigt in ihrem Buch, dass eine familienkompatible Spiritualität weniger eine Frage der verfügbaren Zeit als eine Frage der Haltung ist. Ihr Motto: Gott in allen Dingen suchen, also auch am Wickeltisch, beim Bügeln und bei der Beschäftigung mit Kindern.

Es ist heute in Deutschland längst keine Selbstverständlichkeit mehr, Christ zu sein. In der jüngeren Generation sind immer mehr Menschen nicht getauft, andere sind im Lauf ihres Lebens aus der Kirche ausgetreten, wieder andere sind zwar noch offiziell Mitglied einer christlichen Glaubensgemeinschaft, haben sich innerlich aber weit vom Glauben entfernt. Trotzdem sind viele, vielleicht sogar alle irgendwie auf der Suche nach Sinn, haben Fragen an das Leben und Fragen an Gott.

Eine Spende für Menschen in Not, das Kind der Nachbarn vom Kindergarten abholen, wenn die kurzfristig verhindert sind, jemanden an der Kasse vorlassen - immer dann, wenn Menschen einander spontan und ohne eine Belohnung zu erwarten helfen, ist „Barmherzigkeit“ am Werke. Das Wort mag im alltäglichen Sprachgebrauch so gut wie nicht vorkommen, die Haltung ist sehr lebendig. Vielleicht gebrauchen wir das Wort im Alltag deshalb nicht so gern, weil es – neben Heiligkeit und Gerechtigkeit - eine der drei Eigenschaften Gottes bezeichnet.

Über kaum ein anderes Thema dürften bereits so viele Bücher geschrieben worden sein wie über die Liebe – als allgemein menschliches Phänomen, aber auch über die spezifisch christliche Sicht der Liebe. Wie kann man da noch etwas Neues über die Liebe sagen? Der Abt der Benediktinerabtei Maria Laach, Benedikt Müntnich, erhebt mit seinem neuen Buch „Liebe will lebendig sein“ aber gar nicht den Anspruch, etwas wesentlich Neues zu sagen. Es geht ihm vielmehr darum, eine „neue Nachdenklichkeit“ zu schaffen, denn gerade weil die Liebe derart zentral für den christlichen Glauben ist, gilt es doch, sie immer wieder neu zu bedenken.